수능 20여일을 남기고 전국 고등학교엔 사뭇 긴장감이 맴도는 가운데, 대학가에도 중간고사의 시즌이 도래했다. 운치 가득한 가을 분위기를 즐기고 있을 수 없는 두 집단은 비슷하게 힘겨운 10월 중순을 보내고 있다. 꼭 가고 싶고, 가야만 하는 대학을 목표로, 수능이라는 고지를 향해 쉼 없이 달리고 있는 수험생들, 그들이 그토록 원하는 대학 생활의 진면목을 알아보기 위해 이번엔 입시코리아가 서울시 동대문구 이문동에 자리한 한국외대를 방문해 보기로 했다.

지난 3월 미국 대통령인 오바마가 방문해 연설을 한 대학으로 유명세를 타고 있는 한국외대, 이곳 서울캠퍼스(한국외대는 두 개의 캠퍼스로 이뤄져 있는데 먼저 서울캠퍼스에는 영어대학, 서양어대학, 중국어대학을 비롯해 법학대학, 상경대학과 사범대학 등이 있으며, 경기도 용인시에 위치한 용인캠퍼스엔 인문대학과 통변역대학, 동유럽학대학, 그리고 공과대학 등이 위치해 있다)를 기대와 설렘을 가지고 지하철 1호선을 이용해  찾아가 봤다. 그리고 한국외대역에 내려 5분 정도 걸으니 이내 학교 정문에 도착할 수 있었다. 외국어 대학이라는 특성상 이국적이거나, 글로벌적인 이미지를 떠올리며 정문을 들어섰지만 다소 아담하고, 평범한 건물들이 질서 정연하게 캠퍼스 내부를 채우고 있었다. 정문에서 오른쪽엔 대운동장과 대학원건물이, 왼쪽엔 최근에 신설된 사이버관이, 정면엔 Minerva Square와 인문과학관과 본관이 자리하고 있었고. 나머지 법학관과 사회과학관 등의 건물 외관을 구경하며 캠퍼스를 순회하자 총 10여분의 시간이 소요됐다.

◆ 도서관, 이보다 더 좋아 질 순 없을까? vs 학식, 이보다 더 좋을 순 없다!

이번에도 입시코리아 취재진이 한국외대 30명을 대상으로 대학생활 만족도를 조사해봤다. 그 중 도서관 사용에 대한 만족도 조사에서 재학생 50.9%는 ‘불만족한다’에, 14,2%는 ‘만족한다’고 응답했다. 불만족스럽다고 답한 학생들은 대부분 시설의 노후화와 내부 공기 정화의 문제, 정리되지 않은 서가상태, 외부인의 잦은 출입과 캠퍼스간의 도서 대출의 번거로움 등을 그 이유로 들었다. 스페인어과 1학년 송윤하 학생은 “도서관의 규모가 작고 시설이 오래된 편이다. 도서관 화장실도 낡은 것 같다. 최근에 지은 사이버외대를 짓기 이전에 중도를 좀 리모델링 했다면 좋았을 것”이라고 답했으며 통번역대학원 한중과 석사 2학기 한 여학생은 “중도에 외부인의 출입이 작은 편이다. 간혹 외부인의 출입으로 공부에 방해가 되고 신경이 쓰일 때가 있다”고 불만을 표시했다. 또 정치외교학과 2학년 한 여학생은 “캠퍼스간의 도서대출이 번거롭다고 느낀 적이 있다”고 응답했다.

이와 같은 도서관 사용 불만에 대해 한국외대 홍보실 한 관계자는 “시설물을 사용하고 느끼는 만족도는 사용자에 따라 다를 수 있다. 타 대학에 비해 도서관 시설이 낙후된 것은 사실이지만 내부의 소프트웨어적인 것은 타 대학과 다르지 않다”며 “캠퍼스 간의 상호대차는 학술지나 pdf 자료 이외는 학생들이 전날 대출을 신청하면 캠퍼스 간의 셔틀버스로 다음날(오후 1시 30분에 출발해 3시에 도착하는 차량으로 도서를 받아 볼 수 있다) 받아 볼 수 있도록 하고 있다”고 말했다. 이어 “우리 대학은 학생들이 편의를 해치지 않는 선에서 하루 일정 수의 이문동 주민들이 도서관을 사용 할 수 있도록 허용하고 있는데, 이 사실을 모르는 학생들은 외부인의 출입으로 불편을 느낀 것 같다”고 설명했다.

점심시간이 되자 많은 학생들의 인기를 독차지 장소가 있었다. 그곳은 학교식당. 타 대학들이 학식보다는 외부 식당을 이용하는 것에 비해 한국외대 학식은 학생들로 북새통을 이루고 있었다. 설문에 참여해준 재학생 96%는 학식에 만족한다고 답했으며, 나머지는 각각 2%씩 보통과 불만족한다고 응답했다. 긍정적인 평가를 학생들은 전반적으로 1,800원에서 2,500원까지 비교적 다양한 메뉴와 저렴한 가격으로 학생들의 입맛을 잘 맞추고 있다고 설명했다. 언론정보학부 3학년 김윤혜 학생은 “학식에 대한 만족도가 높은 편이다. 다른 대학학생들도 우리 대학 학식의 소문을 듣고 오는 것을 여러 번 봤다”고 말했다. 영어학과 4학년 한 여학생은 “가격대비 저렴하고 질도 나쁘지 않다. 외부까지 굳이 나가지 않아도 학식을 먹고 저렴한 커피까지 한번에 해결할 수 있어 여러모로 만족한다”고 전했다.